Gale : transmission sexuelle, contact cutané et cohabitants
La gale peut se transmettre lors de rapports sexuels, mais on peut aussi l’attraper sans rapport sexuel. Elle est causée par un acarien qui creuse des sillons dans la peau. Un contact cutané prolongé ou répété est une voie de transmission importante. La question essentielle est donc le type de contact, et pas seulement de savoir si on la considère comme une IST.
Partager un lit ou aider quelqu’un à faire sa toilette compte aussi
Se blottir l’un contre l’autre, se faire de longs câlins et avoir de nombreux contacts peau à peau en prenant soin de quelqu’un peuvent transmettre l’acarien. Le partage de vêtements, de serviettes ou de linge de lit peut aussi jouer un rôle. Un bref contact avec quelqu’un n’est généralement pas la façon dont se transmet la gale commune.
La gale n’a rien à voir avec votre degré de propreté. Se doucher davantage ne permet pas de se débarrasser de l’infestation. Mieux vaut consacrer votre énergie au traitement et informer les personnes ayant possiblement été en contact avec vous.
Les signes possibles
Des démangeaisons importantes, surtout la nuit, sont caractéristiques. Vous pouvez aussi voir des boutons, des vésicules ou de petits sillons dans la peau. Les symptômes apparaissent souvent plusieurs semaines après la contamination. Ne pas avoir de démangeaisons n’exclut donc pas une contamination.
Si vous pensez avoir la gale, un médecin généraliste peut examiner votre peau. Indiquez aussi au médecin si une personne de votre entourage a reçu un diagnostic. C’est plus utile que de lui dire simplement quelle photo trouvée sur Internet ressemble le plus à votre peau.
Qui doit suivre le traitement ?
En cas de gale confirmée, les personnes qui partagent votre logement et certains contacts proches doivent aussi suivre le traitement, même sans symptômes. Il peut s’agir de partenaires avec qui vous partagez un lit et de personnes avec qui vous avez eu des rapports sexuels ou un contact cutané prolongé au cours des six dernières semaines. Les critères complets pour déterminer les contacts concernés peuvent vous aider à savoir qui doit être inclus. Si vous avez un doute sur une personne, discutez de cette situation avec un médecin généraliste.
Organisez concrètement le traitement : qui le commence et quand, qui a encore besoin d’explications et quel linge doit être prêt ? Dans un même logement, le traitement doit avoir lieu le même jour. Vous pouvez envoyer un message collectif simple : « On m’a diagnostiqué la gale. Nous devons nous organiser pour suivre le traitement en même temps. »
Le traitement ne se résume pas à une seule application
Il existe des comprimés et des traitements à appliquer sur la peau. Le traitement doit être renouvelé et s’accompagne de mesures concernant les vêtements et le linge de lit. Suivez les consignes complètes de traitement ; ne l’interrompez pas simplement parce que les démangeaisons diminuent. Si vous êtes enceinte ou si vous allaitez, ou si un bébé vit chez vous, discutez de cette situation avec un médecin généraliste au préalable.
Les démangeaisons peuvent persister après le traitement. Si de nouvelles lésions apparaissent ou si les symptômes s’aggravent de nouveau, demandez à votre médecin généraliste quelle suite donner, plutôt que de reprendre des produits de votre propre initiative.